El 22 de marzo de 1933, apenas cincuenta días después de que Adolf Hitler asumiera el poder, llegó el primer transporte de presos políticos a una antigua fábrica de municiones al noroeste de Múnich.
Dachau se convirtió en el prototipo del sistema de campos de concentración que seguiría por toda la Europa ocupada, operando durante doce años hasta su liberación por las fuerzas estadounidenses el 29 de abril de 1945. Más de 200.000 prisioneros de más de treinta naciones pasaron por sus puertas. Más de 41.500 murieron allí.
El sitio conmemorativo, establecido en 1965 por iniciativa de los supervivientes, conserva la puerta original del campo con la cínica inscripción "Arbeit macht frei" (El trabajo os hace libres), el patio de recuento donde los prisioneros permanecían durante horas bajo cualquier clima, dos barracones reconstruidos que muestran la evolución desde celdas individuales hasta literas de madera de tres niveles que albergaban a ocho hombres cada una, y el complejo del crematorio en el extremo occidental del campo. El Memorial Internacional en el antiguo edificio de mantenimiento exhibe arte de los prisioneros, correspondencia y documentos de identidad. Monumentos nacionales erigidos por grupos de supervivientes de diecisiete países bordean el perímetro.
Un tour privado al campo de concentración de Dachau con un historiador capacitado proporciona el contexto necesario para comprender la distribución física del sitio, los mecanismos burocráticos de persecución y los actos individuales de resistencia documentados en los archivos. La puerta de entrada sirve como punto de acceso. El museo ocupa los antiguos edificios administrativos donde los oficiales de las SS gestionaban las operaciones del campo. El búnker, o prisión del campo, albergaba a los acusados de infracciones o marcados para interrogatorios. Más allá de los barracones reconstruidos, los cimientos de hormigón marcan la ubicación de otros treinta barracones demolidos tras la liberación. El camino conduce a los monumentos religiosos —católicos, protestantes, judíos, ortodoxos rusos— y finalmente al crematorio, al cual los visitantes pueden elegir entrar o evitar.
Las experiencias guiadas se ofrecen como salidas de medio día desde Múnich o inmersiones de día completo, con opciones tanto en español como en inglés. El sitio conmemorativo no cobra entrada y abre todos los días de nueve de la mañana a cinco de la tarde.
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